“Christmas Eve”为什么被翻译为“平安夜”？

说说圣诞节前夕

在欧美，圣诞节被统一叫做Christmas，定在每年12月25日。Christmas的中文翻译为圣诞节，又因为圣诞节是一个宗教节，所以这天会被当作耶稣的诞辰来庆祝。

圣诞节前一天晚上，也就是12月24日夜晚，在欧美称之为：

• the night before Christmas

• Christmas eve

不论是the night before christmas，还是Christmas eve，翻译过来都是“圣诞前夕”的意思，都没有“平安夜”的意思。

为什么中文中称作“平安夜”呢？

这要从一首叫做Silent Night的歌曲说起。

圣诞歌曲

1818年，奥地利。为了庆祝圣诞节，当地的一个教父约瑟夫.莫尔（Joseph Mohr）写了一首叫做Stille Nacht的歌，曲不是他做的。这首歌就在欧洲传开了，而且逐渐约定俗成得成为了圣诞前夜弥撒用的歌曲。

1859年，一位在美国纽约三一教堂（Trinity Church）主持日常事物的牧师约翰.杨(John Freeman Young)把这首德文版的歌翻译成了英文版的Silent Night，这首歌在美国很受欢迎。

平安夜

Silent Night随着外国传教士一起传入了中国。

民国时期，基督教新教传教士的刘廷芳，给Silent Night做了中文翻译，根据翻译“信、达、雅”的原则，把Silent Night翻译成了《平安夜》。久而久之，大家更喜欢把12月24日的夜晚叫做“平安夜”，而不是“圣诞前夜”。

因为谐音，苹果寓意着平安，平安夜吃苹果也成了中国圣诞文化的一部分。